Mladík JR vyrastá bez otca, ktorý zmizol krátko po jeho narodení. Matka sa snaží poskytnúť synovi lepší život, preto sa presťahuje k svojmu bratovi Charliemu na Long Island. V bare, kde Charlie pracuje, je JR ako doma a charizmatický strýko mu postupne predstavuje všetkých zamestnancov aj štamgastov. Chlapec pozorne počúva príbehy miestnych, ktorí ho túžia zasvätiť do umenia života, a hľadá v nich vodidlo, ako usmerniť ten svoj vlastný. Jeden z najkrajších filmov o dospievaní sleduje snahu mladého začínajúceho spisovateľa naplniť svoje romantické a profesionálne ideály. Na barovej stoličke v podniku sympatického strýka Charlieho, ktorý mu nahrádza neprítomného otca, šikovný chlapec JR spoznáva úskalia dospievania a pozoruje štamgastov, náhodných návštevníkov a zaujímavé postavičky, ktoré tvoria pestrú klientelu obyčajného baru na Long Islande. Snímka Georgea Clooneyho vychádza z rovnomenných memoárov J.R. Moehringera, v ktorých opisuje svoj život v čase dospievania na Long Islande.