Skladateľ Michael Falconer organizuje pri príležitosti dokončenia svojej deviatej symfónie súťaž o prestížne hudobné štipendium. Získal ho huslista Jacob Wheeler, hoci väčšina členov orchestra očakávala, že zvíťazí klavirista Zak Sowande. Jacoba neskôr večer niekto zaškrtí husľovou strunou a jeho veľmi cenné husle zmiznú. Počas každoročného Thassinghamského hudobného festivalu niekto uškrtí mladého huslistu Jacoba Wheelera husľovou strunou. Bola motívom umelecká žiarlivosť? Inšpektor John Barnaby a jeho asistent Jamie Winter spočiatku vyšetrujú možných rivalov medzi hudobníkmi. Wheeler totiž hral prvé husle a len krátko pred smrťou prekvapivo získal prestížne Falconerovo štipendium. Dan, druhý huslista a syn organizátora Michaela Falconera, vypovedá, že Jacob nemal núdzu o vzťahy so ženami. Škandál s vraždou dostáva organizátora a dirigenta Michaela Falconera pod tlak. Dúfal, že na festivale uvedie svoju Deviatu symfóniu. Stres zo skúšok jeho Deviatej, výmena prvého huslistu a neustále trenice s violistom Vernonom De Harthogom urobia svoje. Kým orchester hrá naživo hudobný sprievod k nemému filmu v rámci festivalu, Vernon De Harthog zomiera. Trpí zlovestným prekliatím každý skladateľ, ktorý sa pokúša predviesť svoju Deviatu symfóniu? Šéfinšpektor John Barnaby a jeho nový kolega Jamie Winter vyšetrujú záhadné zločiny, ktoré občas rozvíria zdanlivo pokojnú atmosféru malebného anglického vidieka v grófstve Midsomer. Detektívi musia riešiť série rafinovaných vrážd a rozpletať zamotané vzťahy miestnych obyvateľov. Fiktívny Midsomer je na prvý pohľad idylické rustikálne stredoanglické grófstvo, jeho obyvatelia však skrývajú tajomstvá minulosti, pre ktoré neváhajú páchať najťažšie zločiny.