Počas dožinkových slávností vo Whitcombe Mallet udupe bohatého vlastníka jazdeckého centra Harryho Wyhama jeden z jeho koní. Bola to však vražda. Niekto koňa zámerne splašil. Zistilo sa, že Harryho predávkovali ketamínom a nechali napospas osudu. Harry chcel rozširovať svoje pozemky na úkor vidiečanov, a tým sa im stal tŕňom v oku. Podozrenie padne na jeho bývalú ženu, ktorej zakázal stýkať sa s jeho dcérou. Harry ju mal s mladou veterinárkou Jessicou a po rozvode bola v jeho výlučnej starostlivosti. V hre je aj majiteľ motorkárskej atrakcie zvanej „Stena smrti“, ktorá mala byť súčasťou dožinkových slávností takisto posledný raz. Šéfinšpektor John Barnaby a jeho nový kolega, detektív seržant Charlie Nelson, vyšetrujú záhadné zločiny, ktoré občas rozvíria zdanlivo pokojnú atmosféru malebného anglického vidieka v grófstve Midsomer. Detektívi musia riešiť série rafinovaných vrážd a rozpletať zamotané vzťahy miestnych obyvateľov. Fiktívny Midsomer je na prvý pohľad idylické rustikálne stredoanglické grófstvo, jeho obyvatelia však skrývajú tajomstvá minulosti, pre ktoré neváhajú páchať najťažšie zločiny.