Mladá stážistka je svým šéfem v FBI pověřena rozhovorem s vězněným psychopatickým vrahem, někdejším prominentním psychiatrem Hannibalem "Kanibalem" Lecterem. Doufá, že tento neobyčejně inteligentní a vnímavý muž pomůže vyšetřovatelům odhalit totožnost nepolapitelného sériového vraha, který unáší dívky.