Šéfinšpektor John Barnaby a seržant Charlie Nelson vyšetrujú vraždu organizátora každoročného folklórneho festivalu. Stopy nájdené na mieste činu odkazujú na ľudovú baladu, ktorá sa stala klasikou. V meste Lower Crosby sa koná festival ľudovej hudby. Organizátora Tobyho Winninga však nájdu mŕtveho, utopil sa v mise s vodou, vajíčkami a úhormi, čo pripomína text známej ľudovej piesne Balada o midsomerskom grófstve. Medzi podozrivými sú Tobyho manželka, s ktorou sa práve rozvádzal, jeho obchodný partner Brian Grey, ktorý by rád zaujal jeho miesto, a napokon Frank Wainwright, zvukový inžinier, ktorému sa nepáči, že jeho dcéra chce preraziť v hudobnom biznise a Toby bol jej agentom. Šéfinšpektor John Barnaby a jeho nový kolega, detektív seržant Charlie Nelson, vyšetrujú záhadné zločiny, ktoré občas rozvíria zdanlivo pokojnú atmosféru malebného anglického vidieka v grófstve Midsomer. Detektívi musia riešiť série rafinovaných vrážd a rozpletať zamotané vzťahy miestnych obyvateľov. Fiktívny Midsomer je na prvý pohľad idylické rustikálne stredoanglické grófstvo, jeho obyvatelia však skrývajú tajomstvá minulosti, pre ktoré neváhajú páchať najťažšie zločiny.