Vedoucí projektant bytového družstva touží po zisku za každou cenu. Starosvětský barový pianista se náhodou stane svědkem vraždy mladého muže a pustí se do pátrání na vlastní pěst. Komicky se plete policistům do práce, aby se nakonec zjistilo, že právě on má zásluhu na chycení pachatele. Život klavíristy J. A. Tůmy je poměrně jednotvárný. Každý večer hraje v kavárně malostranské vinárny, kde ho téměř nikdo neposlouchá a v přestávkách popíjí kávu u šatnářky Mráčkové, se kterou hraje šachy, poslouchá její řeči o její dceři a zeti Jirkovi. To se však změní v okamžiku, když před kavárnou třeskne výstřel a k zemi padne zeť Mráčkové Jirka, který měl tchyni vyzvednout. Tůma, který je u postřeleného jako první, se mu snaží pomoci, muž však zranění podlehne. Tůma se snaží utěšit nešťastnou paní Mráčkovou a na vlastní pěst se pustí do pátrání po pachateli zločinu. Náhodný odlesk od půdního okénka protějšího domu mu připomene tragickou noc, kdy zahlédl stejný záblesk. Na půdě pak objeví otisky mužských bot a nedopalky cigaret. Vyptává se lidí, ale většinou se setkává jen s nezájmem a neochotou. Od dívky bydlící v domě se však dozví, že se ten večer potkala na schodech s mužem, který vypadal jako tapetář, který u nich nedávno pracoval. Upozorní policii na podezřelého muže, který se ukrýval na půdě a vypraví se do družstva Domov, kde se na tapetáře vyptává. Tím však nevědomky otevře poslední kapitolu dramatu, která vede k další vraždě.