Stárnoucí pražský specialista přijme po rozchodu se ženou, která zůstala v zahraničí, místo všeobecného lékaře ve venkovském zdravotním středisku. Naráží na nepochopení místních obyvatel, ale jeho odborné znalosti i osobní zkušenosti mu pomohou vyrovnat se se závažnou životní krizí. Režisér František Vláčil zásadně pozměnil myšlenkové vyznění předlohy, která je téměř školním příkladem normalizačně tendenční literatury (ve scénáři byla použita jen závěrečná část románu) a vyvzdoroval si na tehdejším vedení studia obsazení odstaveného Rudolfa Hrušínského do hlavní role.