Raimund Gregorius, starnúci učiteľ latinčiny a odborník na staroveké jazyky, zachráni v Berne pred skokom z mosta neznámu mladú ženu. Tá však zmizne a zanechá profesorovi iba kabát s knihou, ktorej autorom je portugalský lekár Amadeu de Prado, a lístok na vlak do Lisabonu - s odchodom o 15 minút. Profesor sa ponáhľa na stanicu a keď mladú ženu nenájde, rozhodne sa nastúpiť do rozbiehajúceho sa vlaku sám. V Lisabone putuje po stopách autora knihy a otvorí temnú komnatu portugalských dejín. Kto bol lekár a spisovateľ Amadeu de Prado? Z pozadia politických udalostí a histórie citových intríg sa zrazu vynára dojímavý a tragický ľúbostný príbeh z čias Salazarovej diktatúry. Profesorova cesta prekonáva čas i priestor, dotýka sa otázok histórie, filozofie, medicíny. Stáva sa oslobodzujúcim hľadaním zmyslu života a seba samého.