Mestečkom v Ohiu otriasajú brutálnej vraždy mladých žien. Stopy nasvedčujú, že ich spáchal známy sériový vrah, ale toho po deväťročnom pobyte v cele smrti už pred rokom popravili za jeho zločinecké dielo v minulosti. Tím FBI pod vedením Aarona Hotchnera sa pokúša zvládnuť paniku medzi miestnymi obyvateľmi a objasniť, kto je skutočným vrahom, ktorý zjavne postupuje podľa vopred pripraveného plánu a kopíruje rukopis dávno mŕtveho zločinca. Ak chceš chytiť zločinca, musíš myslieť ako on. Elitný tím analytikov FBI skúma spôsob správania sa zločincov. Jeho členovia zostavujú osobnostné profily masových vrahov a snažia sa preniknúť do ich temných a komplikovaných myslí, aby predišli ďalším vražedným útokom. Kým radoví detektívi pri vyšetrovaní zločinu hľadajú dôkazy a usvedčujúce materiály, experti sa usilujú odhaliť vrahovu osobnosť, vypracovať jeho profil, odhaliť pôsob, akým premýšľa. Sú to lovci, ktorí postupujú zvnútra na povrch, aby postupne zúžili počet podozrivých.