Príbeh inšpirovaný skutočnými udalosťami sleduje tím jaskyniarov, ktorí chcú preskúmať neznámy a najmenej prístupný podmorský jaskynný systém na svete. Ich expedícia sa však zmení na boj o holý život. Film vznikol pod producentskou záštitou Jamesa Camerona a je nakrútený špeciálnym 3D kamerovým systémom, ktorý bol vyvinutý pre prácu v extrémnom prostredí pri výrobe filmu Avatar. Sedemnásťročný Josh nemá dobrý vzťah so svojím otcom Frankom, vedúcim výpravy jaskynných potápačov na ostrove Papua-Nová Guinea. Všetko sa zmení vo chvíli, keď ich . v jaskynnom systéme uväzní príval vody z tropickej búrky. Cesta von sa stáva bojom o život a skúškou odvahy a fyzickej zdatnosti všetkých členov tímu. Až v tejto v hraničnej situácii Josh pochopí svojho prísneho otca, ocení jeho výchovu a začína ho mať rád. Len či už nebude neskoro? Špičkový potápač Frank McGuire už dlhé mesiace skúma jaskyne Esa'ala v južnom Pacifiku. Pripája sa k nemu jeho sedemnásťročný syn Josh a sponzor expedície Carl s priateľkou Victoriou. Hneď na začiatku tragicky zahynie jeden z členov tímu. Frank projekt uzavrie a chce sa vrátiť na povrch. V tej chvíli sa v oblasti rozpúta obrovská búrka a začne naberať na sile. Tím v jaskyni si rýchlo uvedomí, že sa musí dostať von skôr, než ich zaplaví rýchlo stúpajúca voda. Prúdy sú však príliš silné a vyžiadajú si prvé obete. Frank zorganizuje zvyšných členov tímu a spoločne hľadajú v zaplavenej jaskyni cestu smerom k oceánu. To je jediná možnosť, ako sa môžu dostať von živí. Keďže členovia tímu nie sú skúsení potápači, stanú sa obeťami náročnej cesty pod hladinou. Jeden z nich v dôsledku embólie vykašliava krv, Carlova priateľka Victoria urobí chybu a zomiera v hlbinách zatopených jaskynných chodieb. Zostávajú už len poslední traja členovia výpravy - Frank, syn Josh a Carl.