Skutočný príbeh hudobnej legendy Arethy Franklinovej, ikony hnutia za občianske práva Afroameričanov a kráľovnej soulu. Autobiografický film sleduje búrlivý život umelkyne od detských začiatkov v otcovom cirkevnom zbore v Detroite, cez prvé kroky v hudobnom biznise, nahrávky prvých hitov až po triumfálny vzostup na hudobný Olymp, keď sa stala medzinárodnou superhviezdou - dvadsaťnásobnou držiteľkou Grammy a prvou ženou v histórii, ktorú uviedli do Rokenolovej siene slávy. Aretha už v detskom veku spieva v cirkevnom zbore baptistického kostola v Detroite. Jej otec ju v noci budí, aby vystúpila na súkromnom večierku pred prominentnými hosťami Dinah Washingtonovou a Ellou Fitzgeraldovou. Desaťročná Aretha cestuje po Spojených štátoch so svojím otcom, baptistickým kazateľom C.L. Franklinom, a vystupuje v obrovských arénach. Po smrti matky však dievča prežíva peklo, pretože despotický otec ju neochráni pred sexuálnym zneužívaním. V dvanástich rokoch Aretha prvýkrát otehotnie a v štrnástich sa jej narodí druhé dieťa. Démoni jej detstva sa stávajú ťažkým bremenom v prvých rokoch jej kariéry. V roku 1960 podpisuje zmluvu s Columbia Records a nahráva jeden album za druhým, ale úspech sa nedostaví. Keď sa Aretha zamiluje do svojho nového manažéra Teda Whitea, rozíde sa s otcom, ktorý s jej rozhodnutím nesúhlasí - vie, že Ted je násilník. Aretha mení nahrávaciu spoločnosť a producent Jerry Wexler z Atlantic Records ju posiela do Alabamy, kde nahráva pieseň "I Never Loved a Man the Way I Love You", vďaka ktorej prerazí. Aretha podporuje Martina Luthera Kinga a stane sa ikonou hnutia za občianske práva Afroameričanov. Jej hit "Respect" z roku 1967 je hymnou ľudí bez občianskych práv. Aretha sa stane svetovou superstar a kráľovnou soulu. Predáva milióny platní, plní obrovské koncertné sály a získa dovedna 20 cien Grammy vrátane čestných ocenení pre žijúcu legendu a za celoživotné dielo. V roku 1987 ju ako prvú ženu v histórii uvedú do Rokenrolovej siene slávy.