Štrnásťročný Leo Biederman pri pozorovaní oblohy v astronomickom krúžku objaví kométu, ktorá sa v budúcnosti zrazí so Zemou. Za objav získa nárok prežiť katastrofu s miliónom vybraných, respektíve vyžrebovaných ľudí v špeciálnych jaskyniach. Starnúci kozmonaut Tanner vedie kozmickú misiu, ktorej úlohou je jadrovým výbuchom vychýliť kométu z jej dráhy tak, aby nezasiahla Zem. Vie, že takúto úlohu splní len za cenu najvyššej obete.