Otec krásnej Belle dlhuje princovi Leonovi peniaze, ale kým ich nedokáže splatiť, musí mu dať svoju dcéru. Francúzsko, koniec 18. storočia. Knieža Leon DalVille mal všetko, po čom túžil - majetok, lásku krásnej Juliette a úctu svojich poddaných. V nešťastnú noc, keď v jeho honosnom sídle vypukol požiar, však prišiel o všetko a stratil tiež svoju tvár i ľudskosť. Zmenil sa na zohavenú, desivú, ukrutnú bytosť, sršiacu nenávisťou a zlobou. A práve v tom čase kapitán Maurice Dubois dlhuje kniežaťu nemalú sumu. Nemilosrdný šľachtic ho žiada, aby okamžite zaplatil svoj dlh, alebo mu zatiaľ, kým ho nesplatí, poslal jednu zo svojich dcér. Kapitánova krásna a nežná dcéra Bella chce ochrániť svoju staršiu, no podstatne krehkejšiu sestru Eveline, a tak sa v noci sama vyberie sa do prekliateho zámku slúžiť jeho diabolskému majiteľovi. Okrem náročnej fyzickej práce musí čeliť i vrtochom svojho pána, ba dokonca aj jeho nečakanému dvoreniu. Navyše nie úprimnému, teda aspoň spočiatku nie, pretože Leon sa k nemu uchýli viac-menej z nudy, zvedavosti a predovšetkým kvôli hlúpej stávke so sesternicou Hélene, ktorá ho celý čas zúfalo miluje - buď sa mu podarí zviesť Bellu, alebo sa ožení s ňou! Lenže ako každá hra, aj hra s citmi sa môže nečakane zvrtnúť, najmä keď do nej vstúpi láska.