Strike vyšetřuje zmizení provokativního spisovatele Owena Quinea, jehož žena Leonora se na Strikea obrátila s prosbou o pomoc. Strike, který vyslýchá okruh Owenových nejbližších spolupracovníků – agentku Liz Tasselovou, spisovatele Andrewa Fancourta, vydavatele Daniela Charda a editora Jerryho Waldegravea – je nakonec zaveden až k děsivému místu činu z rukopisu Quineovy chystané knihy s názvem "Bombyx Mori." Robin, která je zmítána mezi Strikem a svým snoubencem Matthewem, se rozhodne oba muže seznámit.