O tom, že soľ je nad zlato aj nad drahé kamene, sa presvedčí kráľ Ja Prvý a všetci jeho poddaní. Po tom, čo vyhnal zo zámku svoju najmladšiu dcéru Marušku, zakázal v celom kráľovstve používať soľ. Čoskoro však zistil, že soľ a pravá láska sú skutočne hodnotnejšie než všetky poklady sveta. Bol raz jeden kráľ a hovoril si Ja Prvý. Nebol zlý, len veľmi pyšný a tak trochu zaslepený. Svoju vládu chcel odovzdať tej z troch dcér, ktorá ho má najradšej. Drahomíra ho má rada ako zlato, Zpěvanka ako zlato v hrdle a najmladšia Maruška ako soľ. Prirovnanie k obyčajnej soli kráľa rozhnevá, Marušku vyženie zo zámku a všetku soľ v kráľovstve rozkáže zničiť. Čoskoro však zistí, že bez soli sa žiť nedá, a uzná, že Maruška mala pravdu. Všetky princezné si medzitým nájdu tých pravých ženíchov - záhradníka, gajdoša a rybára. A pretože aj kráľ pozná, že sa mu bude lepšie žiť vo dvojici, vezme si vdovu Kubátovú. A tak sa rozprávka končí veľkou spoločnou svadbou. Rozprávková komédia Byl jednou jeden král je jedným z najpopulárnejších českých filmov všetkých čias a patrí do zlatého fondu českej kinematografie.