Skřivan polní je původně ptákem stepí. Ve střední Evropě žije minimálně od těch dob, kdy tu člověk začal vytvářet kulturní step, zemědělskou krajinu. Až donedávna skřivanům toto prostředí dokonale vyhovovalo. Ve 2. polovině minulého století ale nastal zlom. Počet skřivanů klesl od 80. let asi na polovinu.