Po rozvodu přišel Jesse Stone kvůli problémům s alkoholem i o práci detektiva v oddělení vražd losangeleské policie. Rozhodne se nechat starý život za sebou a využije příležitosti stát se náčelníkem policie v massachusettském Paradise, kde jsou lidé přátelští a život tu plyne zvolna. Navzdory potížím s alkoholem, který z něho táhne i při přijímacím pohovoru, jsou jeho záznamy natolik působivé, že funkci získá. Nebo snad městská rada v čele s bankéřem Hastingsem Hathawayem potřebuje opilce, který by nebyl tak důsledný? Brzy totiž začne být jasné, že i ráj na pohled má temná tajemství. Hned první den, jen chvíli poté, co mu odcházející Joe Carson předá funkci, musí zasáhnout proti hrubiánu Joeovi Genestovi, který poruší zákaz a vtrhne do domu, v němž žije jeho žena Carol s patnáctiletou dcerou Michelle. Stoneův zákrok je rychlý a tvrdý, a i když je mu Carol vděčná, ne všem se takový styl práce zamlouvá. Paradise je malé město, všichni tu vědí o všem a o všech, takže ho vzápětí navštíví advokátka Abby Taylorová, aby mu naznačila, že takto se věci u nich neřeší. Třebaže podřízení mají problémy s některými jeho výstřednostmi, postupně si získává respekt. Zdánlivě poklidná nálada se dramaticky změní, když se Stone dozví, že Carson byl krátce po odchodu z úřadu zavražděn.