Taliansko, píše sa rok 1481. Akýsi Leonardo z mestečka Vinci (Stefano Molinari) celkom náhodou príde na to, ako možno z olova vyrábať zlato! O päťsto rokov neskôr je zo známeho väzenia Sing Sing prepustený geniálny zlodej Eddie "Hudson Hawk" Hawkins (Bruce Willis). Aj keď si sľubuje, že sa polepší a bude žiť poctivo, nie je mu to dopriate. Všetci okolo neho - muži zákona i muži mimo zákon - od neho totiž chcú, aby pre nich niečo ukradol! Konkrétne tri vzácne umelecké diela majstra Leonarda Da Vinciho - tieto tri artefakty totiž ukrývajú tajomstvo na výrobu zlata. O prípad sa zaujíma aj pôvabná vatikánska agentka Anna Baragliová (Andie McDowell). Spoločne s Hawkom sa jej podarí zistiť, že v hre je diabolský plán na ovládnutie sveta, ktorý zosnovali sadistickí milionárski manželia Darwin (Richard E. Grant) a Minerva (Sandra Bernhard) Mayflowerovci. Do naháňačky okolo Da Vinciho vynálezu sú zapojené snáď všetky strany - agenti CIA, vatikánska tajná služba, mafia...