Počas prvého mesiaca vojny v auguste 1941 Rusi márne vzdorujú náporu nemeckej armády, ktorá prelomila ich obrannú líniu a nezadržateľne postupuje. Nemecká záškodnícka jednotka pobije ruskú posádku a ľahko sa zmocní dôležitého železničného mosta cez rieku Druť, čím odreže Rusom poslednú únikovú cestu. Veliteľ nemeckých záškodníkov Hermann prenikne v uniforme ruského poručíka k ruskej armáde a jeho jednotka zničí zásobovací vlak. Z masakra unikne niekoľko ruských väzňov a civilistov. Všetci sa dajú zajať posádkou ruského obrneného vlaku, ktorý je ich jedinou nádejou na únik zo smrtiaceho zovretia. Traumatizovaní ľudia vo vlaku postupne odhaľujú svoje životné tajomstvá a skutočné identity - ošetrovateľka Toma, rušňovodič Fadejev, zlodej Lazar, záhadný mlčanlivý väzeň Drevorubač, učiteľka Soňa. Každý z nich má dôvod nenávidieť boľševikov, ale aj napriek tomu sa v rozhodujúcej chvíli všetci postavia na rovnakú stranu. Rozhodnú sa s vlakom preraziť cez most a pomôcť ruským jednotkám dobyť ho späť. Ešte stále je však nablízku maskovaný nemecký dôstojník Hermann, ktorému sa podarí do vlaku nepozorovane preniknúť.