Keď bol Klaus malý chlapec (Jan-Hendrik Kiefer), jeho dedinu zrovnalo so zemou vojsko. Stal sa svedkom vraždy vlastnej matky (Lina Budzeikaite) a otca (Gediminas Storpirstis). Vtedy mu zachránil život kňaz menom Wigbold (Timo Dierkes), ktorý sa ho ujal a ukryl v kláštore... Po rokoch opustí múry kláštora a pod menom Störtebeker sa so svojím najlepším priateľom Erikom (Antonio Vannek) vyberie do Hamburgu. Tu stretne svoju detskú lásku Elisabeth Preenovú (Claire Keim) a brata Jana (Frank Giering), o ktorom si myslel, že je mŕtvy. Elisabeth tiež netušila, že Klaus žije - napriek tomu, že jej srdce mu stále patrí, je nútená vydať sa za síce atraktívneho, no skazeného Simona (Stephan Luca), syna vplyvného Konrada von Wallenroda (John Gottfried). Klaus však zistí, že Konrad je zločinec a podvodník, ktorý je zapletený do mnohých neprávostí a má na svedomí aj vraždu jeho rodičov. Po odhalení pravdy dôjde medzi Elisabethiným otcom Hermannom (Miguel Herz-Kestranek) a Konradom k súboju, v ktorom obaja zomierajú. Simon krivo obviní Klausovho brata z dvojnásobnej vraždy... Klaus v tom čase pracuje ako námorník na Wallenrodovej lodi Godewind. Keď sa dozvie, čo sa stalo, rozhodne sa vziať spravodlivosť do vlastných rúk. Vyvolá na lodi vzburu, zvrhne vedenie a sám sa stane pirátskym kapitánom...