Na pokojnom predmestí Wisconsinu niekto brutálnym spôsobom zavraždil tri ženy. Páchateľ ich priviazal k posteli, niekoľko hodín ich mučil a nakoniec uškrtil. Zrejme sa inšpiruje scénami zo svetoznámeho sadomasochostického románu o zvrátenom ľúbostnom vzťahu, kde dominuje erotická asfyxia ako sexuálna praktika, ktorá pomocou škrtenia zamedzuje prívodu kyslíka do pľúc, krvi a mozgu, čím vyvoláva zrušenie na hranici života a smrti. Vrah vyhľadáva obete v kaviarňach alebo s nimi nadväzuje vzťah na internete prostredníctvom erotického četu. Agenti FBI vytvoria profil sériového vraha a na základe stôp usúdia, že musí ísť o otca usporiadanej rodiny, ktorý potláča svoje sadomasochistické túžby a nutkanie škrtiť ženy pri sexe. Ak chceš chytiť vraha, musíš myslieť ako on,. Elitný tím analytikov FBI skúma spôsoby myslenia a správania sa zločincov. Jeho členovia zostavujú osobnostné profily sériových vrahov a snažia sa preniknúť do ich temných a komplikovaných myslí, aby predišli ďalším vražedným útokom. Kým radoví detektívi pri vyšetrovaní zločinu hľadajú dôkazy a usvedčujúce materiály, experti sa usilujú odhaliť vrahovu osobnosť, vypracovať jeho profil, odhaliť pôsob, akým premýšľa. Sú to lovci, ktorí postupujú zvnútra na povrch, aby postupne zúžili počet podozrivých.