Columbo je poručíkom losangeleskej polície. Kto ho spozná, okamžite si ho obľúbi. Ale pozor, navonok síce pôsobí ako roztržitý muž, ale to len klame svojím zovňajškom. V skutočnosti sa pod týmto povrchom skrýva nesmierne sympatický a bystrý detektív, ktorého pozornosti neunikne ani najmenší detail. Pri vyšetrovaní využíva množstvo svojich typických metód a grifov, ktoré vždy vedú k úspešnému odhaleniu vraha.
Detektívny seriál Columbo sa začal nakrúcať v roku 1971 a bol ocenený významnými televíznymi cenami Primetime Emmy a Zlatými Glóbusmi.