Historický příběh Františka Vláčila se odehrává v drsných reáliích druhé poloviny 13. století. Zobrazuje svár mezi vnucenou příslušností k asketickému křižáckému řádu a touhou po svobodném životě. Fanatický rytíř Armin von Heide (Jan Kačer) . pronásleduje svého přítele Ondřeje (Petr Čepek), potomka českého zemanského rodu, jenž uprchl a vrací se zpátky na rodnou tvrz. Rytíř je rozhodnut jej potrestat za provinění proti regulím řádu a během Ondřejovy svatební noci vnikne do ložnice jeho nevěsty. Jeden z nejvýznamnějších filmů české kinematografie, který natočil František Vláčil podle námětu Vladimíra Körnera, vypráví o vzpouře jedince proti odlidštěnému řádu dogmat. Děj se odehrává v druhé polovině 13. století. Zemanského chlapce Ondřeje zaslíbil jeho otec již v dětském věku Bohu - Řádu německých rytířů, aby tak vykoupil svou vlastní vinu. Po letech strádání a odříkání mladík poznává, že existuje ještě jiný svět než ten, který skýtají masivní zdi řádového hradu. Zatouží po rodném Vlkově a pokusí se o návrat. Pronásleduje ho však fanatický rytíř Armin von Heide, bývalý přítel, jenž chce potrestat Ondřeje za selhání. K osudovému střetnutí obou mužů dochází na Vlkově v den Ondřejovy svatby s nevlastní matkou, vdovou po zemřelém otci. Zvítězí touha po svobodě nebo všemocná moc řádu?