Roku 1862 sa banda odsúdencov na smrť - vrahov a hochštaplerov - zo Severu snaží pod velením plukovníka Pembrokea (James Coburn) dobyť späť pevnosť Fort Holman, ktorú stratili podlou ľsťou južanského majora Warda (Telly Savalas). Major zajal plukovníkovho syna a sľúbil, že ho prepustí, pokiaľ sa plukovník, aj so svojou pevnosťou, vzdá. Svoj sľub však nedodržal - mladíka zabil. Plukovník si po úteku zo zajateckého tábora teraz prichádza po svoju pomstu...