Na mexickej riviére zmizla krásna a bohatá americká dedička. Môže ju nájsť iba jeden muž. Bohužiaľ, poslali dvoch. Jeden je profesionálny detektív, druhý - stelesnená katastrofa. Nehoda, ktorá čaká na svoju príležitosť, aby sa stala. Dcéra bohatého biznismena Valeria Highsmithová je neobyčajná smoliarka. Prázdninová cesta do Mexika mala byť pre ňu neobyčajným zážitkom, zatiaľ však len ustavične zakopáva, naráža hlavou do skla, padá z balkóna, dokonca ju zrazí motorka a ona stratí pamäť. Po jej záhadnom zmiznutí otec rozmýšľa, ako by ju našiel, pretože dosiaľ všetky pokusy o jej nájdenie zlyhali. Psychológ, ktorý poznal Valériu a vedel, že dievča má v živote veľkú smolu, presvedčil otca, aby poslal do Mexika jedného zo svojich zamestnancov, úradníka a fatálneho smoliara Eugena Proctora, pre ktorého je život len kotrmelcami od katastrofy ku katastrofe. Ten by mohol nájsť Valériu podľa pravidla, že podobných ľudí spájajú aj spoločné cesty. Proctor sa však do Mexika nevydáva sám, sprevádza ho drsný a racionálny detektíva Raymond Campanella, ktorý sa nedokáže zmieriť s tým, že jeho pátranie po Valerii sa skončilo neúspechom. Podarí sa svojráznej dvojici dopátrať až na miesto, kde Mexičania Valeriu ukrývajú?