Rytier Tristan žil na dvore svojho strýka Marka a pomohol mu zvíťaziť nad mnohými nepriateľmi. Keď sa Mark ako budúci kráľ musel oženiť, jeho vyvolenou sa stala krásna Izolda. Nápoj lásky pripravený pre nevestu a ženícha však nešťastnou náhodou vypila Izolda s Tristanom. Hoci sa Izolda vydala za Marka, milovala iba Tristana. Milenci sa tajne stretávali, ale po odhalení musel Tristan opustiť krajinu. Svojej lásky sa však nemienil vzdať. Mnohí veria, že tento príbeh sa naozaj stal. Podľa prastarej keltskej povesti bol Tristan kráľovským synom. Napriek tomu, že sa už po narodení stal sirotou, vychovali ho ako rytiera a vyrástol z neho krásny a čestný muž. Usadil sa na dvore svojho strýka, lorda Marka, a pomohol mu zvíťaziť nad mnohými nepriateľmi. Keď sa mal stať lord Mark kráľom, musel splniť niekoľko podmienok, a jednou z nich bola ženba. Jeho vyvolenou sa stala krásna Izolda. Nápoj lásky, ktorý pre budúcich manželov pripravili, však nešťastnou zhodou náhod vypila nevesta Izolda s Tristanom. Napriek tomu, že obaja sa do seba zamilovali, Izolda si splnila svoju povinnosť a vydala sa za Marka. Milenci sa tajne schádzali aj naďalej, ale boli pristihnutí. Tristan musel odísť z krajiny, bez svojej Izoldy však chradol. V najväčšom zúfalstve sa rozhodol zradiť priateľstvo s Markom a nechal pre Izoldu vyslať loď.