Dr. Lightman pomáha svojej bývalej manželke s vyšetrovaním záhadného požiaru rodinného domu, v ktorom zhorela babička rodiny Ambroseovcov. Otec, matka a malý braček sú v bezpečí, ale otec tvrdí, že dom podpálil Jack Garcia. Prípad je tak náročný, že pomôcť vypátrať pravdu môže len živý detektor lži, doktor Lightman osobne. Tim Roth ako dr. Lightman je popredný svetový expert na odhaľovanie lží pomocou sledovania ľudskej mimiky, mikrovýrazov a gest. Dokonale dokáže analyzovať tvár, reč tela, hlas a reč, vďaka čomu vie rozpoznať pravdu. Analýzou výrazov tváre môže čítať aj pocity - od ukrývanej nenávisti cez sexuálnu príťažlivosť až po žiarlivosť. Tieto výnimočné schopnosti sú zároveň aj prekliatím v jeho osobnom živote, pretože aj rodina a priatelia klamú rovnako ľahko ako zločinci. Vo svojej spoločnosti The Lightman group, s ktorou spolupracujú napríklad FBI či CIA, spolu so svojimi kolegami odhaľuje rôzne zločiny a priznania.