FBI privolajú k prípadu hromadnej otravy pri omši nového náboženského hnutia Patoms, ktorého členovia veria, že ich vylieči iba Boh a nesmú prijať žiadnu lekársku pomoc či baviť sa s lekármi. Technické vyšetrovania potvrdí, že šlo o arzén zamiešaný v podávanej káve. Kávu varil reverend Joseph Ezra, ale nechal ju bez dozoru. Na prvý pohľad je zrejmé, že medzi reverendom Ezrom a manželkou bývalého reverenda a zakladateľa cirkvi, Susan Doranovou, vládnu veľmi napäté vzťahy. Naopak, Doranovej dcéra Audrey udržiava s osemnásťročným Craigom Ezrom ľúbostný pomer. A pretože bývalý reverend náhle zomrel na infarkt, FBI požiada v rámci vyšetrovania o exhumáciu jeho tela. Pitva dokáže, že ho zavraždili. Všetky stopy naznačujú, že ide o mocenský súboj vnútri sekty. Za všetkým hľadaj. čísla! Špeciálny agent FBI Don Eppes osloví svojho geniálneho, matematicky nadaného mladšieho brata Charlesa, aby mu pomohol riešiť široké spektrum komplikovaných kriminálnych prípadov v Los Angeles. Je naozaj možné, aby rovnicami popísaná tabuľa priviedla políciu až k samotnému vrahovi?