V polovině 13. století loupeživí rytíři přepadávali na královských cestách pocestné, křesťanství svádělo boj s vírou v pohanské bohy a lidský život měl jen nepatrnou cenu. Láska však dokázala být i tenkrát vášnivě opojná a silná jako dnes. Takovou je i láska Markety Lazarové k Mikolášovi, synovi Kozlíka z Roháčků, nesmiřitelného rivala Lazarova rodu. A pro svou velkou lásku k člověku se Marketa zřekne lásky k Bohu, kterému byla zaslíbena. V polovině 13. století divocí potomci loupeživého rytíře Kozlíka zajmou syna saského hraběte Kristiána. Tím vyprovokují k odvetě královskou moc, na jejíž stranu se přidá i zeman Lazar. On sám za to málem zaplatí životem a jeho dceru Marketu, kterou zaslíbil Bohu, unese a znásilní Kozlíkův syn Mikoláš. Když je poté téměř celý Kozlíkův rod vybit královským hejtmanem, vrací se Marketa domů, otec ji však zavrhne. Špetka naděje v podobě nového života, který nosí dívka pod srdcem, přichází až v samém závěru. Proslulá historická balada Františka Vláčila dodnes fascinuje zemitostí, s jakou je postižen život ve středověku. Titulní hrdinkou je ctná dívka, předurčená klášteru, ale přinucená stát se milenkou násilnického mladíka. Brutální boje i bizarní postavičky ploužící se zdivočelou zemí jsou postiženy s mimořádnou výmluvností i obrazovou podmanivostí. Film se skládá ze dvou částí Straba a Beránek boží a byl natočen v letech 1965-1967.