Paříž roku 1895. Pierre Lou˙s je pařížský bohém a básník na pokraji slávy. On i jeho přítel Henri De Régnier jsou bezhlavě zamilovaní do Marie de Herediové, nezbedné dcery jejich učitele. I přes svou hlubokou náklonnost k Pierrovi se Marie nakonec provdá za Henriho, který je lépe zabezpečený.
Zdrcený Pierre odjíždí do Alžírska, kde potkává Zohru, okouzlující místní dívku, s níž ho pojí bouřlivý vztah i vášeň pro erotické fotografie. Ani po roce Marie ke svému manželovi stále nechová nijak velké city. Pierre se vrací do Paříže, přijíždí s ním Zohra. Jakmile se to Marie dozví, spěchá za Pierrem a přiznává, že na něj čekala. Okamžitě se mezi nimi rozvine milostná aféra a začíná hra na kočku a myš s mnoha hráči, plná touhy, žárlivosti a fotografování. Ve jménu vlastního já závodí v překračování zavedených pravidel. Jak daleko jsou ochotni zajít?