Čtrnáctiletá May žije na vietnamském venkově devatenáctého století a má se stát třetí ženou staršího muže, bohatého statkáře Hunga. Postupně v sobě odhaluje skryté touhy a zjišťuje, že si může zajistit postavení i bezpečnost v případě, že porodí syna. Když otěhotní, stane se tato možnost reálnou. Mayina svízelná cesta je však lemována nebezpečím poté, co ji začne přitahovat Hungova druhá žena Xuan. Zatímco May sleduje tragédii zakázané lásky a její ničivé následky, musí se rozhodnout, zda bude v zájmu vlastního bezpečí tiše pokračovat dál, nebo si prorazí cestu k osobní svobodě.