V roku 1905 si šanghajská triáda Hong Men musí vybrať, či bude bojovať proti konkurenčným. zločineckým gangom, podporovať čínsku cisársku dynastiu Čching, alebo sa spojí s rebelmi, ktorí chcú nastoliť republiku. Historická gangsterská dráma vznikla podľa úspešného románu spisovateľa Hong Yinga vydaného v roku 2003. Šanghaj, 1905. Vládu čínskej cisárskej dynastie Čching na začiatku 20. storočia ohrozujú nielen expanzívne západné obchodné spoločnosti, ale aj odvážni dobrodruhovia a podsvetie, ktoré sa snaží ovládnuť ľudnaté a významné hospodárske centrum krajiny, obchodné mesto Šanghaj. V roku 1905 predajú vidiecke dievča Cassiu do šanghajského nevestinca ako slúžku. Madam Shin ju považuje za nehodnotný tovar, obryňu s veľkými prsiami. Ale Cassiu si čoskoro obľúbi pán Chang Lixiong, boss triády Hong Men a nekorunovaný vládca Šanghaja i jeho zločineckého podsvetia. Po stretnutí s rebelom Huangom Peiyuom, vodcom Čínskej revolučnej ligy, bossa Changa zavraždia a Cassia zostane osamotená a bezmocná. Z veľkomesta ju vyženú späť na vidiek, kde porodí dcéru. Po rokoch trápenia sa Cassia vracia do Šanghaja a uchytí sa v malej opernej spoločnosti. Pod patronátom pána Huanga, dediča triády Hong Men, sa Cassia stane hviezdou šanghajskej opery. Keď však Cassia zistí, že Huang má prsty v atentáte na Changa, presvedčí Yu Qiyanga, ktorý slúžil obom pánom, Changovi aj Huangovi, aby sa sprisahali proti Huangovi a podporili alianciu proti cisárskej dynastii.