Clary je normální patnáctiletá dívka, která žije se svou matkou v Brooklynu. Svůj volný čas tráví s nejlepším kamarádem Simonem na autorských recitálech pochybné poezie. Její život se nenávratně změní, když je náhoda zavede do nočního klubu, kde se stane svědkem vraždy a setká se tam s lovci stínů - bojovníky, kteří chrání náš svět před zlými démony. Clary zjistí, že má zvláštní schopnosti, a pochopí, že svět, v němž dosud žila, byl pouhým přeludem. Začíná vidět a slyšet to, co ostatní ne. Navíc nevysvětlitelně zmizí její matka. Při pátrání po ní odhaluje Clary tajemství o skrytém světě stínů, který existuje hned vedle našeho. Ale jaké tajemství skrývá její matka a co je Pohár smrti, na to teprve musí Clary přijít.