Píše se rok 1884. Již uplynulo osm let od doby, kdy Tarzan zaměnil život v africké džungli za život bohatého Johna Claytona III, lorda Greystoka, s milovanou manželkou Jane po svém boku. Zatímco v Anglii je život klidný a snadný, v jeho rodném Kongu nikoliv. To je sice svobodným státem, avšak řídí ho belgický král Leopold II. Ten své království silně zadlužil a snaží se získat ze své kolonie v Kongu diamanty. Tarzan zpočátku odmítá nabídku britského parlamentu, aby jako host belgického krále odjel i s manželkou na návštěvu do Konga. Přesvědčí ho až černošský americký velvyslanec, veterán z občanské války, který chce získat důkazy o otroctví v Kongu. Trojice dorazí k přátelům do domorodé vesnice Kuba. Tarzan vzpomíná na dětství mezi gorilami a na seznámení s Jane, která tu tehdy byla s otcem. Netuší ale, že má sehrát roli pěšáka ve smrtelně nebezpečné hře chamtivosti a pomsty belgického kapitána Leona Roma. Lidé stojící za vražedným spiknutím nemají ani ponětí o tom, s kým budou mít tu čest.