Elliot Moore učí prírodné vedy na strednej škole vo Filadelfii. Jedného dňa so študentmi rozoberá článok z New York Timesu o záhadnom zmiznutí celej populácie včiel. Príroda zase urobila niečo, čo si ľudia nevedia vysvetliť. Vedci prinesú viacero hypotéz, ale žiadne vysvetlenie. Netrvá dlho a na planétu udrie neznáma katastrofa - ľudia z ničoho nič strácajú pud sebazáchovy a prichádzajú o život tými najbizarnejšími spôsobmi. Keď sa tajomná smrtiaca epidémia rapídne šíri celými Spojenými štátmi, Elliott vyrazí spolu s manželkou Almou, kolegom z práce Julianom a jeho osemročnou dcérou Jess na šialený útek pred katastrofou. Mieria do Pensylvánie, kde predpokladajú, že sa im na farme mimo dosah veľkých aglomerácií podarí prežiť stále intenzívnejšie sa šíriacu hrozbu. Veľmi rýchlo je však isté, že v bezpečí nebude nikto a nikde.