Shakespearovo klasické dílo je v této novátorské filmové adaptaci, která má velmi rychlý spád, přeneseno do imaginární nacistické Anglie. Jsou třicátá léta 20. století a dlouhá a krvavá občanská válka rozdělila národ poté, co se dvě vlivné rodiny pustily do boje o královský trůn. Válka skončí náhle, když je vládnoucí král i se svým nástupcem zavražděn Richardem, vojenským velitelem z rodu Yorků. Na královský trůn usedne Richardův starší bratr Edward, který v zemi nastolí nejistý mír. Richard se však zaměří na novou, soukromou válku v rámci rodu Yorků. Bratr neduživého krále a Lord protektor zranitelného mladého dědice spřádá vražedný plán, jak rozdělit svou rodinu, zbavit se rivalů a usednout na trůn.