Rumunskí rodičia s desaťročným synom v noci cestujú autom vykonať krvavý rituál, ktorý pretrváva už mnohé desaťročia. Na druhý deň v domčeku uprostred lesa nájdu podrezaných manželov Haleovcov, zatiaľ čo ich osemročná dcéra Cate záhadne zmizla. Tím analytikov FBI vedený špeciálnym agentom Hotchnerom vie, že podobné prípady - vraždy rodičov a únosy malých dievčatiek - sa v niekoľkoročných intervaloch opakujú už od začiatku storočia. Vrahovia sú pôvodom Rumuni, pravdepodobne Rómovia, silne poverčiví ľudia, ktorí si krvavý rituál odovzdávajú z generácie na generáciu. Ak chceš chytiť zločinca, musíš myslieť ako on. Elitný tím analytikov FBI skúma spôsob správania sa zločincov. Jeho členovia zostavujú osobnostné profily masových vrahov a snažia sa preniknúť do ich temných a komplikovaných myslí, aby predišli ďalším vražedným útokom. Kým radoví detektívi pri vyšetrovaní zločinu hľadajú dôkazy a usvedčujúce materiály, experti sa usilujú odhaliť vrahovu osobnosť, vypracovať jeho profil, odhaliť pôsob, akým premýšľa. Sú to lovci, ktorí postupujú zvnútra na povrch, aby postupne zúžili počet podozrivých.