V srdci komunity ultraortodoxních židů v newyorském Brooklynu se sympatický smolař Menaše, zaměstnanec obchodu se smíšeným zbožím, po smrti manželky Ley ze všech sil snaží udržet ve své péči synka Rievena. Protože však jejich tradiční kultura vyžaduje přítomnost matky v každé domácnosti, Rieven má být adoptován svým přísným ženatým strýcem. Rabín se však rozhodne, že Menašemu dovolí strávit týden před zádušní mší za Leu s Rievenem. Během společně stráveného času se otec se synem dojemně sblíží a Menaše tak dostane poslední šanci dokázat svému skeptickému okolí, že je schopným rodičem.
Snímek Menaše, který se natáčel tajně uvnitř chasidské komunity, je jediným filmem za posledních sedmdesát let, v němž se mluví převážně jidiš. Jemné a hluboce lidské drama o otci, který navzdory pravidlům chce sám vychovávat syna, také poodhaluje závoj tajemství obestírající stovky pravidel prodchnutý svět hluboce věřících stoupenců židovského pietistického hnutí.