Doba protireformace: myslivec Machovec je pro náboženské přesvědčení donucen představiteli jezuitského řádu uprchnout z domova. Jeho dospívající děti Helenka a Tomáš se i přes sílící nátlak nevzdávají víry a tradic Českých bratří. Filmový přepis rozsáhlého románového díla sloužil několika generacím jako náhrada povinné školní četby.