Bankára Andyho Dufresnea nespravodlivo odsúdia na doživotie za vraždy, ktoré nespáchal. No nevzdáva sa a jeho nádej mu dáva krídla. Nevinný finančník mlčky znáša príkorie a šikanovanie v prísnej väznici, pretože v ňom horí plameň viery a nádeje na svoju záchranu, ba dokonca pod vplyvom spoluväzňa Reda dokáže zmeniť kruté pomery v ústave. Ale ako pokorí zákerného riaditeľa väznice, ktorý mu nedovolí obnoviť proces, pretože ho sám potrebuje ako poradcu pre svoje finančné machinácie a podvody?