Milionář John Hammond financuje velkolepý vědecký projekt, který by měl znovu oživit dinosaury. Ti by pak měli být předváděni jako velkolepá a ojedinělá atrakce ve speciálním zábavním parku. Slibem financování skomírajícího paleontologického výzkumu získá Hammond vynikajícího experta na dinosaury, profesora Granta, který má před otevřením parku vyhotovit expertízu bezpečnostních opatření. Grant se na ostrov vydá se svou přítelkyní, paleobotaničkou Ellií, a cestou se setká s dalšími členy expertní komise. Pyšný Hammond vědce provede parkem, předvede jim, jak dokázal získat dinosauří DNA, a pochlubí se samozřejmě také výsledkem své práce. Užaslí vědci doprovázení prvními návštěvníky, Hammondovými vnoučaty Timem a Lex, se vydají na prohlídku parku a setkávají se s prvními exempláři živých dinosaurů. Projížďka se však změní v drama, když počítačový expert Nedry vypne bezpečnostní okruhy, aby mohl z mrazicího boxu ukrást embrya dinosaurů, která slíbil za tučnou odměnu konkurenční firmě zabývající se genetikou. Aby toho nebylo málo, k ostrovu se rychle blíží prudká bouře. Přesně jak předvídali skeptičtí vědci, situace se lidem vymkne z rukou. Skupinku vědců s oběma dětmi napadne Tyranosaurus Rex. A to je jen první z mnoha nebezpečných střetnutí, která skupinu návštěvníků v Jurském parku čekají.