Za vlády dynastie Ming založil císař elitní sbor ozbrojenců, jehož členové byli od dětství cvičeni k zabíjení. Byli to opravdoví mistři meče. Nepodléhali zákonům, stáli nad vším a nad každým a poroučet jim mohl jedině císař. Příslušníci této vražedné jednotky byli od počátku proslulí absolutní věrností, ale jednoho dne i mezi nimi vzklíčilo semínko zrady.