Do nemocnice se dostane mladá žena, která zkolabovala na ulici. Kolapsu předcházel stav totální ztráty vůle, lékaři nazývaný abulia. Lékařský tým začne pátrat po příčinách. V úvahu přichází infekce, testy jsou však negativní. Při prvním zkoumání pacientky přichází dr. Forman s názorem, že žena buď užívala drogy, nebo byla otrávena zplodinami z prasklého kanalizačního potrubí. To potvrzují i výsledky návštěvy u ní doma. Ženě se přitěžuje a Forman začíná být přesvědčen, že se jedná o rakovinu.