Ospalé rybářské městečko v Severní Karolíně se probouzí jen jednou za rok, během tradičních velkolepých oslav Dne nezávislosti. Královna oslav Helen Shiversová, její kamarádka Julie Jamesová a jejich kluci Ray Bronson a Barry Cox se na útesu za městem baví nejprve vyprávěním strašidelných historek o vrahovi, který zabíjel rybářským hákem, a poté milostnými hrátkami. Cestou zpátky se však příjemný večer změní v tragédii, když srazí autem muže, který šel po krajnici. Přes protesty dívek se kluci rozhodnou, že vše zamlčí. Hodí mrtvého do moře, ten však nečekaně otevře oči. O rok později se Julie vrací z vysoké školy a doma na ni čeká anonymní dopis s textem: "Vím co se stalo loni v létě!". Svěří se ostatním a Barry připomene, že tři týdny po události vyplavilo moře tělo Davida Egana a policie to označila za utonutí. Potom však zajde do rybárny a důrazně varuje Maxe, který mohl být svědkem události, před pokusem o vydírání. Vzápětí však Maxe brutálně zavraždí hákem muž, maskovaný rybářským pláštěm a čepicí. Zanedlouho Barry objeví ve skříňce fotku svého auta s textem: "Vím to!" a téměř se stane obětí útoku.