Pochybný policejní detektiv Rick Santoro (Nicolas Cage) z Atlantic City se zúčastní boxerského utkání v těžké váze spolu se svým starým přítelem, velitelem námořnictva Kevinem Dunnem (Gary Sinise), který to dotáhl až na vysoce postaveného zaměstnance ministerstva obrany pověřeného velením v ochrance ministra. Když se Dunne otočí, ministr obrany je zavražděn a ze čtrnácti tisíc diváků zápasu se stanou podezřelí, možní spolupachatelé a svědci. Sportovní aréna je neprodyšně uzavřena a započne vyšetřování vraždy. Rick je dočasně pověřen velením. Ve snaze zachránit kamarádovu kariéru spojí síly s Dunnem a oba se okamžitě pustí do zjišťování fakt. Události vedoucí k atentátu jsou přehrávány očima jednotlivých svědků, a když Rick začne skládat střípky dohromady, odhalí složité spiknutí.