Uvnitř průmyslové hotelové pračky bylo nalezeno tělo manažerky hotelu Teri Purcellové. Sherlock a Joan se pouští do vyšetřování vraždy oběti, která měla spoustu mimopracovních aktivit. Holmes věří, že odpověď leží v její minulosti. Protože se blíží konec spolupráce s Watsonovou, rozhodne se jí Holmes nabídnout partnerství při vyšetřování zločinů.

Sherlock je přivolán k případu, kde okamžitě poznává, že zřejmě udeřil sériový vrah z jeho minulosti. Díky svému důvtipu se brzy pachateli dostává na stopu a před Watsonovou se stihne přiznat k tomu, že pátrání je tentokrát vysoce osobní záležitostí. Vrah, který si nechává říkat jednoduše M., je totiž tím, kdo zabil Sherlockovu přítelkyni Irene Adlerovou. Mezi řečí Joan poví, že muže nehodlá jen dopadnout, ale také se mu chce pomstít.