7. prosince 1941 Japonsko vsadilo všechno na jednu kartu a zaútočilo na americkou flotilu v Pearl Harboru. Britský dokumentární cyklus (Premiéra)
Japonské vojenské velení hledalo rychlý způsob, jak rozbít americké námořní síly v regionu a podkopat chuť Spojených států pouštět se do války. V následujících měsících se zdálo, že tento smělý plán vyšel. Japonci se bezohledně rozpínali po Asii, zabrali i britské kolonie v Malajsii a Singapuru, holandskou Jávu a Sumatru i americké území na Filipínách. Spojenecké síly se oprávněně cítily ponížené a zdálo se, že Japonci v Tichomoří nemají vyrovnaného soupeře. Spojené státy však udeřily s nevídanou odhodlaností, konflikt v Pacifiku zahájil zcela novou formu námořního válčení. V létě roku 1942 Spojené státy vládly oceánu, Japonsko bylo stále neporažené na zemi a velmi nebezpečné ve vzduchu.