Mladá Moll (Robin Wrightová), dcera zlodějky, je po matčině popravě poslána na výchovu do kláštera. Jednání hrubého kněze však přiměje dospívající dívku ke vzpouře a útěku do nebezpečných ulic Londýna. Navzdory své dobré vůli se krásná Moll ocitne na okraji společnosti a je nucena přijmout práci prostitutky u potměšilé paní Allworthyové (Stockard Channingová). Právě v jejím domě se Moll poprvé setká se sluhou Hibblem (Morgan Freeman), který má zvláštní zájem na tom, aby ochránil blaho mladé ženy. S jeho pomocí v sobě objeví naději a touhu po lepším životě a nakonec se zamiluje do nekonvenčního umělce (John Lynch), který je pro ni romantickým příslibem pravé lásky.