"Profesor Univerzity Columbia hledá ženu nad 35 let s doktorátem, která by s ním chtěla sdílet jeho cíle a má zájem o jeho společnost. Na zevnějšku nezáleží." Takovýto inzerát si podá do novin jistý vědec, který se nachází na pokraji zoufalství. Profesor Larkin už má dost komplikovaných, příliš vášnivých vztahů a touží po vysloveně intelektuálním splynutí duší, nezatíženém sexualitou. Jeho inzerátu si všimne Rose, která vyučuje na univerzitě literaturu období romantiky, ale právě romantika je jako naschvál to, co se jí v osobním životě důsledně vyhýbá. Mezi osobnostmi obou lidí je diametrální rozdíl, ale jejich vztah přesto slibuje dost nadějné souznění.