Bohatá vdova Lilia Herritonová (Helen Mirren) se při návštěvě Itálie vdá za chudéhozubaře. Její příbuzní nejsou tímto rozhodnutím vůbec nadšeni. Lilia umírá při porodu a její tchyně s tchánem, kteří se snaží získat poručnictví dítěte, neočekávají ze strany otce žádný odpor…